Самые большие и глубокие озера в Африке

Африка – это континент, полный загадок и противоречий. Список всего удивительного – флора, фауна, климат, пустыни и оазисы – был бы неполным без системы восточноафриканских озер.

Великие озера

На востоке Африки сосредоточена удивительная гидрографическая система. Общая площадь ее водоемов свыше 170 тыс. кв. км, что приблизительно равно двум Австриям или шести Бельгиям.

Самый значительный водоем в системе – озеро Виктория. Это самое большое озеро в Африке, третье по величине после Каспийского моря и озера Верхнего в Америке. Другие большие озера Восточной Африки – Ньяса, Танганьика, Альберт и Эдвард, Киву.

В основном все они очень древние, имеют тектоническое происхождение, уникальную флору и фауну. Общий объем воды Великих озер просто огромен. Чтобы наполнить хотя бы одно из них, Волге потребовалось бы 100 лет! Но глубочайший и наиболее объемный котлован имеет Танганьика – самое длинное озеро на нашей планете.

Достойное восхищения

Танганьика. Об этом озере можно говорить бесконечно. Оно поистине уникальное, во всем мире не сыскать подобного водоема. Скалистые берега местами окрашены в ярко-красный цвет из-за глинистого сланца, по отвесным скалам шумят водопады, в зеленых деревьях прячутся носороги, бегемоты, слоны, буйволы, львы, антилопы. Возле воды расселились утки, цапли и множество других пернатых. У песчаной отмели стерегут добычу крокодилы. Водный резервуар кишит рыбой и прочей живностью – рачками, крабами, моллюсками, медузами, пиявками. Не зря слово «танганьика» на местном диалекте означает «богатая рыбой вода».

Но не только изобилием живности и красотой пейзажей отмечено озеро. Его мертвенно спокойная поверхность невозмутимо хранит свои тайны уже миллионы лет. Исследователи, посвятившие изучению самого длинного озера в мире десятки лет своей жизни, так и не смогли найти ответы на большинство вопросов. Многие факторы и процессы, протекающие в бездонных глубинах, противоречат законам физики. Они пока не имеют объяснения, хотя ученые выдвигают теорию за теорией и говорят о близкой разгадке…

Карта озера

Длина озера – 676 км с севера на юг, что является своеобразным рекордом, средняя его ширина – 50 км. Общая площадь равна 32,9 тыс. кв. км, береговая линия растянута на 1830 км. Берег во многих местах представляет собой отвесные стены, достигающие иногда высоты 2000 м. Они отделены непосредственно от воды узкими равнинными полосами. На крупномасштабной карте местности легко различить массивные очертания многочисленных бухт, заливов и мысов озера.

Максимальная глубина, по современным данным, – 1470 м, средняя – 600 м. Водоем расположился на высоте около 770 м над уровнем моря. Чаша Танганьики состоит из 3-х бассейнов – Кигома в северной части с максимальной глубиной 1300 м, Кунгва с максимальной глубиной 885 м и Кипили на юге с максимальной глубиной 1470 м.

В Танганьику впадает 2 реки – Рузизи с севера и Малагараси с востока, вытекает из озера только 1 река – Лукуга, которая на западе впадает в Конго, несущей свои воды в Атлантический океан. Таким образом, Танганьика является частью бассейна Атлантики.

Годовой приход воды в озеро из осадков составляет почти 41 кубометр, из притоков – 24 кубометра. Основной расход воды (94,4%) осуществляется путем испарения и составляет 61 кубометр.

Вода на поверхности очень теплая, в особо жаркие дни прогревается до +30^оС, тогда как температура на глубине не превышает 6-8^оС.

История происхождения и изучения

Танганьика – очень древний водоем. Возраст его составляет более 5 млн. лет. Некоторые ученые утверждают, что самое длинное озеро на планете появилось еще раньше – более 20 млн. лет назад! В любом случае, возникло оно в эпоху Великих землетрясений, когда формировался современный рельеф Земли, в результате масштабных тектонических процессов.

После очередной гигантской встряски на востоке Африки появилась глубочайшая впадина, которая стала заполняться водой. Так родилась Танганьика. Изначально это был полностью изолированный водоем, водооборот в котором происходил только путем испарений и осадков. Такая обособленность стала причиной видовой оригинальности фауны озера. Только недавно, по геологическим меркам, около 12 тысяч лет назад в результате очередного землетрясения произошло перераспределение бассейнов, и река Рузизи прорвалась в крупное озеро.

Впервые европейцы достигли берегов Танганьики в 1858 году. Это были англичане Ричард Бертон и Джон Спик, исследовавшие Восточную Африку в поисках истока Нила. Изучить озеро как следует им не удалось ввиду невероятно тяжелых условий экспедиции. Только через 8 лет, в 1866 году, исследования продолжил Дэвид Ливингстон по прозвищу «Великий лев». Он изучал озеро до 1873 года, вплоть до своей смерти от малярии.

С 1992 года стартовал проект ООН «Исследование озера Танганьики». С 1995 года ООН запустила еще один проект «Биоразнообразие озера Танганьики», который занимается вопросами увеличения биологического разнообразия водоема, сохранности и приумножения рыбных запасов.

Инфраструктура и экономика побережья

По периметру озера расположились страны Конго, Танзания, Замбия, Бурунди. Для жителей Танганьика – это источник питьевой воды и пищи, из-за отсутствия хороших дорог озеро также является главной транспортной артерией района.

Вокруг озера расположилось несколько крупных портов, самым значительным из которых являются города Бужумбура, Калеми и Кигома.

В последние десятилетия озеро активно осваивается как территория экотуризма. Вдоль его побережья выстроены современные гостиницы с удобствами и стилизованные хижины для любителей экзотики.

В Танзании, Конго и Бурунди открыты национальные парки. На их территории расселились колонии шимпанзе, бабуинов и прочих приматов, а также антилопы и жирафы, львы и зебры, даже гиппопотамы. Здесь произрастают уникальные деревья и яркие цветы. В листве прячутся дивные тропические птицы.

В национальном парке Сумбу в Замбии ежегодно проводится известный во всем мире чемпионат по спортивной рыбной ловле.

Загадки озера

Танганьику отличает от других водоемов ряд любопытных особенностей:

Можете также почитать:Самое глубокое озеро планеты

• Подавляющее большинство живых организмов, населяющих это самое глубокое озеро Африки, являются эндемичными, то есть нигде на планете больше не встречаются.
• Многие жители подводных глубин имеют поразительное сходство с морскими животными.
• За всю свою многомиллионную историю водоем ни разу не пересыхал, что объясняется огромным котлованом и гигантскими водными запасами. Поэтому среди Великих озер Африки Танганьика установила еще 1 рекорд – самый длительный стаж непрерывного существования.
• Одной из главных достопримечательностей озера является исключительное видовое разнообразие его обитателей. Только цихлид (аквариумные рыбки) здесь насчитывается 250 видов, 98% из которых – эндемики. Кроме цихлид, воды озера обжили 150 других видов рыб и множество прочей живности.
• Жизнь в озере бурлит только в верхнем слое шириной 200 м, ниже резко повышается концентрация сероводорода, отсутствует кислород, понижается температура. Бесконечный слой озера, который начинается ниже 200 м от поверхности и тянется до самого дна, является своеобразным могильником, состоящим исключительно из минеральных осадочных соединений и органического ила.
• Воды Танганьики необычно прозрачны. Толща воды легко просматривается на глубину до 30 м!
• Любопытно, что гидрохимический состав вод Танганьики близок к показателям морской воды, что тоже необычно для пресного озера.
• Данный восточноафриканский водоем содержит мало питательных веществ, при этом здесь огромные запасы рыбы. Такое соотношение ученые пока не в силах объяснить.
• Еще одна необычная особенность – вертикальная циркуляция воды практически отсутствует, а значит, установившиеся слои озера практически не перемешиваются, поэтому отличаются друг от друга по составу, температурному режиму, плотности.
• Интересно, что днем поверхность воды безжизненная, и только ночью зоопланктон, рыбы и прочая живность поднимаются на поверхность. Поэтому рыбная ловля в водах Танганьики в основном ночная.