Архар – самый крупный горный баран

Существует огромное количество различных видов и пород баранов – более 800. Их всех не перечесть! Они отличаются друг от друга многими признаками: окрасом руна, длиной и формой рогов, а также размерами и пропорциями тела.

Крупнейшие бараны в дикой природе

Среди этих животных встречаются настоящие гиганты – до полутора метров в холке и весом до 200 кг. Самый большой баран в мире называется архар или аргали. В настоящее время естественный ареал его обитания ограничен. Это предгорья и горы Средней и Центральной Азии: Памир, Гималаи, Алтайский край, Монголия и Тибет.

Архары – короли среди других пород. Их тело крепкое и стройное. Тонкие длинные ноги удивительно сильные. Аргали в случае опасности способны взбираться высоко в горы по крутым, даже отвесным, склонам, куда за ними не могут взобраться их естественные враги – снежные барсы, волки, росомахи и рыси. По открытой местности архары бегут со скоростью 30 км/ч.

Внешний вид аргали

Эти большие бараны имеют высокий потенциал выживаемости в суровых условиях на высоте до 6000 м над уровнем моря. Хорошо переносят морозы, засуху. Умеют добывать себе пищу – траву, листья, ветки – не только на открытых алтайских лугах, но и в неприступных ущельях. Отличаются могучим здоровьем. Практически никогда не болеют! За весь период их изучения (с конца 18-го века) у представителей этой породы не зафиксировано ни одной мутации.

Шерсть у аргали густая и теплая. Окрас на спине более темный, чем на животе. Интересной особенностью самого крупного барана в мире является то, что зимой его шерсть становится на несколько тонов светлее, чем летом (как у зайцев). Это помогает маскироваться на фоне заснеженных горных склонов.

Рога стоимостью 10 тысяч долларов

Изящности этим животным придают рога. Рога – это гордость аргали. Они имеют интересную дугообразную форму, которая не может не привлекать внимания. Однако не только формой славен этот «атрибут» животного, а также и размерами. Длина такого «элемента» может достигать 190 сантиметров, обхват – 55 см, размах – более 160 см, а вес иногда превышает 35 кг! Стоят рога архара на черном рынке до 10 тысяч долларов. Поэтому они для браконьеров – желанная добыча. Чтобы уберечь этих больших баранов от истребления, их внесли в Международную Красную книгу, а также Красную книгу РФ. В России животное взято под государственную охрану. Охота на архаров запрещена.

Обитание и размножение

Баран традиционно крупнее, чем овца. Живут архары группами, численность которых в среднем составляет до 50 голов.

Брачные игры ведутся с октября по ноябрь. В борьбе за самку бараны дерутся, сталкиваясь мощными рогами. Вожак – главный и, как правило, самый крупный баран - имеет право спариваться с любой овцой в группе. После беременности в течение 5,5 месяцев рождается 1-2 ягненка. Через 4 месяца малыш становится самостоятельным и наравне со всеми бродит по горным склонам в поисках сочной травы. Через 2 года ягнята-самки готовы производить свое потомство, тогда как ягнята-самцы готовы к спариванию только на 4-5 год жизни.

Почетное второе место

Следующим за архаром (или аргали) в списке самых крупных баранов в дикой природе стоит гривистый баран. Он обитает только на просторах Северной Африки. В высоту вырастает до 120 см, а в длину – до 170 см. Весит до 150 кг. Причем такими большими вырастают только самцы. Овцы же в 2 раза меньше и в 3-4 раза легче. Шерсть у представителей обоих полов бежевая или красновато-коричневая со светлыми полосками на подбородке, животе и внутренней стороне ног. Рога вырастают до 80 см в длину и имеют гораздо менее впечатляющий вид, чем у архаров.

Гривистые бараны обладают удивительной способностью маскироваться, оставаясь, в случае опасности, абсолютно неподвижными многие часы.

Самый крупный баран среди культурных пород

Самыми крупными овцами в мире являются представители гиссарской породы. Распространены в основном в Средней Азии. В России их пока мало.

Это овцы мясо-курдючного направления, их шерсть среднего и низкого качества. В холке гиссары достигают 85 см, могут весить 150-180 кг. Отличаются массивной головой, горбоносой мордой, широкой шеей и огромным курдюком размером 40 на 50 см весом более 60 кг. Рога у баранов гиссарской породы развиты слабо.

Как и другие овцы, они очень выносливы, имеют сильный иммунитет, хорошо переносят гоны на большие расстояния (до 500 км!), холод и засуху.

Другие крупные овцы культурных видов – представители пород Советский меринос, баран Линкольна, Ставропольская, Кавказская, Алтайская, Цигайская и другие. Животные достигают веса 100 кг и выше, имеют высоту в холке до 60 см.

Гигант Вагин

Самая огромная статуя барана находится в Австралии. Гигантский баран по имени Вагин, названный в честь города, где установлен монумент, имеет 7 м в высоту и 15 м в длину. Он символизирует значимость шерстопрядильной индустрии, которая стала залогом материального процветания городка, основанного в 1889 году.

Но природа иногда преподносит сюрпризы. Например, самая крупная овца в мире на сегодняшний день – баран суффолкской породы ростом 1,10 м и весом 248 кг. Он живет в фермерском хозяйстве в США, штат Орегон.