Какой наиболее многочисленный отряд млекопитающих?

Многочисленный класс позвоночных животных, характерной чертой которых является выкармливание своих детенышей молоком, называется млекопитающие. Представители этого класса отличаются от иных животных тем, что они проявляют заботу о своем потомстве с самого рождения: кормят своих малышей, защищают их и обучают.

Млекопитающим свойственно иметь четыре конечности, форма и функциональные особенности которых зависят от среды обитания (например, у особей, живущих в воде, передние конечности преобразовались в ласты, а у летающих – в крылья), выдающиеся голову и шею, покрытое шерстью или волосами тело. Все животные этого класса теплокровные (исключением является лишь голый землекоп), имеют большой головной мозг, сложную систему кровообращения, высоко дифференцированные кожные покровы и мышечную систему, а также высокоразвитые органы чувств.

Грызуны – лидеры по численности среди млекопитающих

Класс млекопитающих включает множество разнообразных отрядов, которые эволюционировали, чтобы заселить всю нашу планету. Самым многочисленным из всех отрядов по праву считается отряд грызунов. Все представители млекопитающих занимают все возможные среды обитания, но ареал многих из них не так велик, как у грызунов, которые хорошо адаптированы к любым условиям жизни.

Как самый многочисленный отряд млекопитающих, грызуны лидируют не только по общей численности особей, но и по количеству родов и видов. Отряд грызунов содержит около 40 семейств и более 2000 видов, среди них есть наземные, околоводные, подземные и древесные животные, их размеры варьируют от 3 до150 см, а вес – от 5 г до 60 кг.

Особенности грызунов

Все животные отряда грызунов имеют отличное обоняние и слух. Наиболее характерное для них качество – хорошо развитая острая передняя пару зубов, которая, в отличие от жевательных, растет в течение всей жизни. Все грызуны питаются растительной пищей, в том числе орехами, семенами, фруктами, корой и древесиной, но есть и такие особи, которые позиционируются как настоящие хищники.

В основном своем составе все представители грызунов имеют пропорционально сложенное тело с небольшими ушками, лапками, часто длинным хвостом и коротким густым мехом. У некоторых животных этого отряда имеются защитные приспособления, которые способствуют выживанию при их специфическом образе жизни. Так, например, есть виды, волосы которых изменены на колючки (дикобразы), задние конечности очень длинные и развитые, чтобы быстро убегать от преследования (тушканчики), по бокам тела образуется складка кожи, которая помогает удерживать тело при прыжках в высоту (летяги).

Практически все животные отряда грызунов очень плодовиты. У представителей небольших видов помет по численности может достигать более 10 голых и слепых детенышей. Более крупные грызуны «приносят» 1-2 малышей, которые полностью развиты и сразу могут следовать за матерью.

Роль грызунов в жизни человека значительна, можно выделить положительные и отрицательные стороны их соседства с нами:

• одаривают нас ценным мехом (нутрии, белки, шиншиллы, ондатры);
• являются переносчиками опасных заболеваний (городские крысы, грызуны, живущие на полях);
• вредят сельскому и домашнему хозяйству (крысы, суслики, мыши);
• используются в медицинских лабораториях для проведения научно-исследовательских опытов (хомячки, морские свинки, белые крысы и мыши).

Не только для человека, но и для многих экосистем грызуны играют важную роль. Они являются переносчиками семян и значительным источником пищи для хищных представителей животного мира.